핫팩 건강은 겨울철 필수품인 핫팩을 사용할 때 많은 분들이 궁금해하는 주제입니다. 특히 핫팩 안에 들어있는 철가루가 터지거나 새어 나왔을 때 인체에 어떤 영향을 미치는지 걱정되는 것도 사실인데요.
본 글에서는 핫팩 건강과 관련되어 실제 인체에 미치는 영향은 무엇인지 살펴보도록 하겠습니다.
핫팩의 구성 성분
핫팩은 많은 분들이 잘 아시는 것처럼 철가루가 주요 성분입니다. 여기에 탄소가루와 약간의 소금이 포함되는데요.
이런 재료들만 있다면 가정에서도 만들 수 있을 정도로 구성이 단순합니다. 철가루 외의 다른 성분들은 온도를 빠르게 높이는 역할을 하는데요.
핵심은 역시 철가루이며, 나머지는 보조적인 기능을 담당합니다.
핫팩이 뜨거워지는 과정
핫팩을 사용하려면 가장 먼저 포장을 뜯어야 합니다. 이것은 단순히 포장을 여는 행위가 아니라 핫팩이 작동하기 위한 첫 단계라 할 수 있는데요.
그 다음에는 본능적으로 열이 나게 위아래로 흔들어 주게 되어 있습니다. 이 모든 과정이 철가루를 산화시키기 위한 것인데요.
가끔 더 따뜻하게 쓰려고 주머니 속 깊은 곳에 계속 넣어두시는 분들이 있습니다.
이런 방식은 산화에 도움이 되지 않기 때문에, 따뜻함을 유지하고 싶다면 가끔 꺼내서 흔들어주는 게 효과적입니다.
핫팩의 주성분인 철가루는 공기와 접촉하면서 산화반응을 일으키며, 1g당 약 1.69kcal의 열을 냅니다.
핫팩 사용과 안전성
핫팩 자체만 놓고 보면 문제가 될 소지는 적습니다. 제조 단계부터 터지지 않게 만들어지기 때문인데요. 하지만 사람들이 사용하고 버리는 과정에서는 찢어질 가능성이 있습니다.
사용 중 가장 주의해야 할 점은 피부 화상입니다. 이것도 중요한 문제지만 철가루 자체가 직접 미치는 영향은 아닙니다.
그렇다면 핵심 재료인 철가루가 몸에 닿았을 때 어떤 일이 생길까요?
철가루와 인체 영향
안전보건공단 자료에 따르면 산화철과 관련된 주의사항이 있습니다. 산화철을 들이마실 경우 호흡이 어려워질 수 있다고 하는데요.
또한 철폐증이라는 질환을 유발할 수 있다고 합니다. 철폐증은 쇳가루, 특히 산화철이 폐에 쌓이면서 숨쉬기가 힘들어지는 병입니다.
주로 금속을 캐거나 녹이고 가공하는 일을 하는 사람들에게 나타나는데요.
이처럼 산화철은 숨쉬는 기관이나 혈액순환에 문제를 일으킬 수 있다고 하니, 어린아이가 있거나 반려동물을 기르는 가정에서는 특히 조심해야 합니다.
그리고 다 쓴 핫팩은 바로 처리해야 하며, 버릴 때도 올바른 방법을 따라야 하는데요. 그렇다면 어떻게 버려야 할까요?
올바른 폐기 방법
핫팩은 재활용할 수 없는 물건입니다. 주성분인 철가루와 다른 화학성분들이 재활용 대상이 아니기 때문인데요.
따라서 핫팩을 다 쓴 후에는 쓰레기봉투에 잘 담아 입구를 막고 일반 쓰레기로 배출해야 합니다.
재활용이 안 되는 이유
핫팩 속 가루가 왜 재활용되지 않는지 궁금하실 텐데요. 철가루니까 철로 다시 쓸 수 있을 것 같지만 그렇지 않습니다.
사용이 끝난 핫팩의 철가루는 이미 산화되었기 때문에 재활용할 수 없는데요. 쉽게 말해 다 쓴 핫팩의 철가루는 녹슨 철과 같다고 보시면 됩니다.
또한 핫팩은 가루만 있는 게 아닙니다. 우리가 만졌을 때 느껴지는 부직포도 비스코스레이온과 폴리에스테르로 만들어졌는데요.
이 소재들은 합성수지 접착제로 붙여졌기 때문에 이것 역시 재활용이 불가능합니다.
내게 맞는 핫팩 찾기
핫팩을 고를 때는 사용 방법부터 생각해보는 것이 좋습니다. 주머니에 넣고 다닐 건지, 옷에 붙여 쓸 건지, 신발 안에 깔 건지에 따라 그에 맞는 종류가 다르기 때문인데요.
발열 온도와 지속 시간도 제품마다 차이가 있어서 여러 종류의 핫팩을 비교해보는 게 좋습니다.
관련하여 휴대용, 부착용, 발바닥용 등 요즘 인기 있는 핫팩들을 한눈에 볼 수 있는 곳을 소개드리겠습니다. 저렴하면서도 대용량 제품을 찾으시는 분들에게도 유용할 거예요.
마무리
지금까지 핫팩 건강과 관련해 철가루가 인체에 미칠 수 있는 영향들을 살펴보았습니다. 추운 겨울 따뜻함을 주는 핫팩이지만, 터지거나 찢어졌을 때는 주의가 필요합니다.
요즘에는 충전해서 쓰는 손난로나 천연 소재로 만든 친환경 제품들도 많이 나오고 있으니, 핫팩 대신 이런 제품들을 활용해보시는 것도 좋을 것 같습니다.
